最近，有关微软 Windows 12 系统的消息不断传出，据悉，今年秋天，Windows 12 将正式问世。回想起 Windows 10 发布之际，TPM 2.0 作为一项硬性条件，让不少用户吃了闭门羹。但实际上，这个硬性条件并没有给用户的实际使用体验带来多大的提升。而即将到来的 Windows 12，可能会让许多现有的电脑面临被淘汰的局面，因为其硬件门槛相较于以往有了大幅度的提高。这主要是因为 Windows 12 将会搭载一系列前所未有的新功能，与我们当前使用的传统电脑有着本质上的区别。
从内存要求的变化就可见一斑。在 Windows 10（64 位）系统中，最低内存需求仅为 2GB，到了 Windows 11，这一数字提升到了 4GB。不过，由于当时大多数电脑的内存配置基本都在 4GB 甚至 8GB 以上，所以这个提升对大多数用户来说并没有产生太大的影响。然而，Windows 12 的最低内存要求直接飙升至 16GB。要知道，目前仍有相当数量的电脑内存仅为 16GB。而且，根据以往的经验，仅仅满足最低内存要求，系统是很难流畅运行的。因此，想要让 Windows 12 运行得较为流畅，32GB 及以上的内存可能才是标配。照此趋势，在不久的将来，48GB、64GB 内存很可能会成为电脑的主流配置。
Windows 12 对硬件要求大幅提高的背后，主要原因在于 AI 技术的深度融入。在 Windows 12 系统中，Copilot 将深度嵌入系统底层，这将极大地改变电脑的使用方式和功能。当然，这也不可避免地带来了系统性能消耗的大幅增加。在今年月初举办的 CES 2024 展会上，微软专门推出了 Copilot 物理按键，旨在让用户能够更便捷地开启 AI 功能。除了对内存容量有较高要求外，Windows 12 对 AI 算力也制定了严格的标准，NPU 算力必须达到 40 TOPS。目前，高通骁龙 X Elite 是首款能够满足这一算力要求的处理器。NPU，即 Neural network Processing Unit，中文名为神经网络处理器。即便不太了解它的具体作用也没关系，只需清楚它是未来处理器中不可或缺的关键组成部分，只有具备了 NPU，用户在运行基于 AI 的应用程序时，才能有专门的模块对数据进行高效处理。
那么，目前市面上哪些处理器具备 NPU 单元呢？在已上市的产品中，Intel Meteor Lake 的酷睿 Ultra 处理器（移动端）以及 AMD Zen 4 架构的 7000、8000 系列部分处理器（桌面、移动）都内置了 NPU 单元。但遗憾的是，它们目前都无法达到 Windows 12 所要求的 40 TOPS NPU 算力。能够满足这一高要求的处理器，除了已经发布的高通骁龙 X Elite 外，还有今年秋季即将发布的 Intel Lunar Lake 处理器和 AMD Strix Point Zen 5 APU。客观来说，当前 Windows 12 对 NPU 算力的要求确实有些过高了。考虑到 Intel、AMD 等处理器厂商的更新换代节奏，微软很有可能会适当降低 NPU 算力要求。毕竟，如果新系统发布后，市场上没有足够的适配处理器，这无疑会给系统的推广和普及带来极大的阻碍。
